Собрание музея, чья история насчитывает почти полтора века, составляет свыше 52 тыс. работ, которые отражают развитие профессионального искусства в Балтии и Латвии с середины XVIII в. до наших дней. Здание музея на улице К. Валдемара, возведённое по проекту немецкого архитектора В.Неймана в 1905 г., является одной из наиболее эффектных построек, украшающих кольцо рижских бульваров. Строение стало первым в Балтии зданием, специально предназначенным для музея.
